Chợ Hòa Bình

Chợ Hòa Bình nằm gọn trong bốn con đường là Bùi Hữu Nghĩa, Bạch Vân, Chiêu Anh Các và Nhiêu Tâm, thuộc về Quận 5, Chợ Lớn. Địa điểm của chợ nầy thuộc về làng Hòa Bình ngày xưa, do đó mới có tên là chợ Hoà Bình.

Chợ Hòa Bình là một trong số bốn ngôi chợ xưa (ba chợ khác là Bến Thành, Tân Định, và Bình Tây) hiện vẫn còn giữ được nguyên mẫu kiến trúc kể từ khi ngôi chợ được xây cất vào khoảng năm 1954.

Nếu so vẻ đẹp kiến trúc của những ngôi chợ xây cất trong khu vực Chợ Lớn từ giữa thập niên 1950 trở về trước thì chợ Hòa Bình có nét đẹp hơn hẳn Chợ Lớn Cũ (nay là Bưu điện quận 5).

Thuở đó quang cảnh quanh chợ Hòa Bình còn thoáng đãng, phố xá bán buôn không nhiều so với hình ảnh ồn ào đông đúc tràn ngập bảng quảng cáo với nhiều nhà lầu san sát như hiện nay. Dãy phố của người Hoa dọc bờ kênh gần chợ chỉ là dãy nhà có nét kiến trúc đơn giản, mái ngói, một lầu, cửa lá sách quét vôi sơn màu lạnh nhẹ nhàng chớ không như nhiều người vẫn thường nghĩ người Hoa thích màu sắc nóng rực rỡ. Phía bờ đường bên kia là những bãi bến ghe thuyền to nhỏ vẫn còn chở hàng từ miền Tây lên bán cho các chủ sạp vựa trong chợ Hoà Bình, mặc dù thời gian này người Sài Gòn đang sống trong hoàn cảnh kinh tế khó khăn.

Chợ Hòa Bình nổi bật hai mái tháp ngói xanh lưu ly nhô cao trên góc phố Nhiêu Tâm và Bạch Vân từ hướng bờ kinh nhìn vào. Hai mái tháp này nối các đầu hồi cong tròn kiểu xây dựng thường thấy ở các kiến trúc xưa của người Hoa. Mái ngói ống màu xanh lá, khoảng không thông gió bằng những hoạ tiết chữ Vạn chữ Thọ đúc rời quét vôi trắng, rồi hạ xuống ở cấp cuối cùng được gánh đỡ bằng đà chống cánh én tạo thành mái hiên che mát quanh chợ”.

(Chú thích : Trong kỹ thuật xây dựng nhà truyền thống, tường đầu hồi là tường nằm ở đầu nhà, xây áp vào kèo đầu nhà, kết nối các phần còn lại và duy trình sự vững chắc, ổn định và tính thẩm mỹ cho ngôi nhà. Tường đầu hồi ở đình, đền, chùa được trang trí những đường nét chi tiết mang đặc trưng tôn giáo như rồng, mây, mặt trời… đặc trưng cho tôn giáo đó).

Theo 1 số nhà nghiên cứu thì có thể rằng Chợ Cá mang tên Marché Aux Poissons gần Chợ Lớn Cũ (ở trên đường Tổng Ðốc Phương) đã dời về chợ Hòa Bình, mặc dù kiến trúc của chợ Hòa Bình không được xây cất cho việc buôn bán cá ngoài trời.

Sau mấy mươi năm sử dụng, trừ hai tháp chợ còn giữ được phần ngói lưu ly, toàn bộ mái ngói của mái chợ Hòa Bình thay bằng tôn lạnh giả ngói.

Suutam